River Plate es uno de los clubes más emblemáticos del fútbol argentino y mundial. Fundado el 25 de mayo de 1901, el club comenzó su historia en el barrio de La Boca y con el tiempo se consolidó como una de las instituciones más importantes de Argentina.
Cuando se habla del fútbol de los años 20 y de River Plate, es necesario observar una etapa de crecimiento institucional, consolidación deportiva y construcción de una identidad que más tarde convertiría al club en uno de los grandes protagonistas del fútbol argentino.
La fundación de River Plate
El Club Atlético River Plate fue fundado el 25 de mayo de 1901, irónicamente, en el barrio de La Boca. Todo comenzó un sábado, día en el que se cumplían 91 años de la Revolución de Mayo.
En La Boca, 24 muchachos se reunieron en Almirante Brown 927 -donde funcionaba la imprenta Francisco Gentile- con la idea clara de fusionar dos equipos del barrio, Santa Rosa y La Rosales, para dar nacimiento a un nuevo club de fútbol.
Fue fundado el 25 de mayo de 1901 por la fusión de dos equipos que jugaban en el barrio de la Boca (al sur de la ciudad): el Rosales y el Santa Rosa, este último compuesto por un grupo de jóvenes genoveses.
José Corpucci propuso Club Atlético River Plate y se aprobó por mayoría. Con Leopoldo Bard como primer presidente, inició el camino hacia la grandeza.
Entre los fundadores figuran muchos italianos o descendientes: Enrique Salvarezza, Livio Rato, Bernardo Messina, Enrique Zanni, Carlos Antelo Marazzi, Pedro Pellerano y Enrique Somaruga. Los tres primeros de ellos desempeñaron un papel clave.
En la iglesia de San Juan Evangelista, en el barrio de la Boca, todavía hay placas en honor a River Plate, junto a las de Boca Juniors.
El origen del nombre y los primeros símbolos
La leyenda cuenta que tomó su nombre de un barco inglés llamado "River Plate", que había atracado en el puerto de Buenos Aires.
Aparte de la camiseta conmemorativa, la primera camiseta de River Plate fue totalmente blanca, pero pronto apareció la famosa banda diagonal roja.
Según la leyenda, está tomada de una carroza de carnaval "Los habitantes del infierno".
Símbolos históricos también son: Arturo Antelo Marazzi, autor de la letra del himno, Ángel Amadeo Labruna, cuya fecha de nacimiento fue elegida como «Día Internacional del Hincha de River Plate» y Antonio Vespucio Liberti.
Este último, hijo de genoveses y promotor de los Bomberos de la Boca, fue presidente durante cinco mandatos y más tarde también fue presidente del Torino.
River Plate durante la década de 1920
Durante los años 20, River atravesó una etapa decisiva para su desarrollo. En sus primeros años, River competía en la Liga Argentina de Fútbol, una de las precursoras de la actual AFA (Asociación del Fútbol Argentino).
Con el tiempo, River se consolidó como uno de los equipos más importantes de Argentina, especialmente en la década de 1930, cuando comenzó a marcar la diferencia entre sus pares.
La década de 1920 debe entenderse como un período de crecimiento que antecedió a la consolidación del club en el fútbol argentino. River todavía no era el equipo conocido mundialmente por sus grandes títulos internacionales, pero comenzaba a construir una identidad institucional y deportiva propia.
Más que un club, River se convirtió en una casa para muchos, y su principal actividad era algo que mueve multitudes en nuestro país: el fútbol.
El crecimiento de River antes del profesionalismo
El fútbol argentino comenzó a organizarse progresivamente durante las primeras décadas del siglo XX. River participó de ese proceso y fue aumentando su importancia dentro de la competencia nacional.
La institución que había nacido de la fusión de Santa Rosa y La Rosales fue ampliando su presencia deportiva y social. La identidad del club se fortaleció con sus símbolos, su camiseta y el vínculo con sus hinchas.
En la década de 1930, River comenzó a marcar la diferencia entre sus pares. Con figuras como Bernabé Ferreyra y Adolfo Pedernera, River logró varios títulos de liga y se estableció como uno de los equipos más temidos del país.
Este proceso de crecimiento permitió que River llegara al profesionalismo con una estructura cada vez más sólida y con ambiciones mayores.
El apodo “Millonario”
La historia del fútbol profesional en Argentina comenzó en 1931, y River arrancó con todo comprando al futbolista Carlos Peucelle por 10 mil pesos, una altísima cifra para ese entonces.
Al año siguiente, los dirigentes tiraron la casa por la ventana y rompieron con todos los récords: pagaron 35.000 pesos por Bernabé Ferreyra y revolucionaron el mercado de pases de la época, ganándose definitivamente el apodo de "Millonarios".
River es, hasta hoy, el único club sudamericano en la historia del fútbol mundial en haber realizado el fichaje más costoso del mundo hasta ese momento, lo que dimensiona el gasto que significó comprar a Ferreyra.
| Jugador | Monto del fichaje | Importancia |
|---|---|---|
| Carlos Peucelle | 10 mil pesos | Una altísima cifra para ese entonces |
| Bernabé Ferreyra | 35.000 pesos | El fichaje más costoso del mundo hasta ese momento |
Bernabé Ferreyra es considerado el primer ídolo de la institución: 202 goles en 195 partidos, ocho títulos y el protagonista principal del sobrenombre más común del equipo.
La construcción del Monumental
En 1935, River sabía que no iba a poder prolongar por mucho tiempo la ubicación del antiguo estadio de avenida Alvear y Tagle, ya que los terrenos no pertenecían al club y el contrato de alquiler no iba a ser renovado.
Por lo que comenzaron a levantar uno nuevo. El 25 de mayo de 1935 se colocó la piedra fundacional del Estadio Monumental, conocido oficialmente como Estadio Antonio Vespucio Liberti, nombre del presidente que decidió su construcción.
El estadio se convirtió en la casa de River y en uno de los símbolos más reconocibles del fútbol argentino. Su construcción reflejó el crecimiento de una institución que había comenzado modestamente en La Boca y que ya aspiraba a ocupar un lugar central en el deporte nacional.
La Máquina de los años 40
La década de 1940 fue testigo del surgimiento de "La Máquina", considerado por muchos como uno de los mejores equipos en la historia del fútbol argentino.
Ése es el apodo que se ganó una de las mejores formaciones de la historia de la institución, considerada por la prensa especializada como el mejor equipo del mundo en su momento.
Entre 1941 y 1947, consiguieron diez títulos oficiales para River.
Se recuerda en particular a la delantera compuesta por Juan Carlos Muñoz, José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera, Ángel Labruna y Félix Loustau.
También fueron asiduos titulares en distintas etapas Aristóbulo Deambrossi, Carlos Peucelle, Alberto Gallo y Renato Cesarini, además de producirse en ese equipo los debuts de unos jóvenes Alfredo Di Stéfano y Amadeo Carrizo.
Con leyendas como José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera, Ángel Labruna, Félix Loustau y Juan Carlos Muñoz, River Plate deslumbró a todos con su juego ofensivo y dominio absoluto en el ámbito deportivo.
De la consolidación nacional a los grandes títulos
En las décadas siguientes, River Plate continuó cosechando éxitos tanto a nivel nacional como internacional. Ganaron múltiples campeonatos de liga y comenzaron a destacar en competiciones internacionales como la Copa Libertadores.
La obtención de la Copa Libertadores en 1986, con figuras como Enzo Francescoli y el "Beto" Alonso, marcó uno de los momentos más gloriosos en la historia del club.
De la mano de Héctor Veira como entrenador, el Millonario consiguió alcanzar la cima del mundo.
Primero, venció en la final de la Copa Libertadores al América de Cali. En la ida fue 2-1, goles de Juan Gilberto Funes y el Beto Alonso. Una semana después, un gol de Funes le dio el título a su equipo.
Menos de dos meses después, en el Estadio Olímpico de Tokio (Japón), River venció 1-0 al Steaua Bucarest de Rumania y consiguió la Copa Intercontinental.
El delantero uruguayo Antonio Alzamendi marcó el único gol del partido y se metió en los corazones de todos los hinchas.
La sede fue Japón, y el rival el Steaua Bucarest de Rumania, que llegaba tras vencer al Barcelona en la final de la Liga de Campeones y River de ganar la Copa Libertadores contra América de Cali.
Los rumanos no eran un equipo lleno de figuras, pero con su juego asociado le complicaron el partido al conjunto argentino.
RIVER CAMPEÓN DEL MUNDO (Final de Tokio 1986) ⚪🔴⚪
La etapa de sequía y el apodo “Gallinas”
River y sus 18 años sin salir campeón representan la primera etapa oscura del Millonario.
Entre 1958 y 1974, la sequía se apoderó de Núñez.
El punto cúlmine de la mala racha se dio en 1966, en el desempate por la final de la Copa Libertadores disputado en Chile ante Peñarol, con la conducción de Renato Cesarini.
River se fue al descanso 2-0 arriba, pero los uruguayos lo empataron en los 90 minutos y en el alargue lo ganaron 4-2.
A partir de esa derrota, nació el apodo de "Gallinas". Esta época negativa se frenó en 1975 con Ángel Labruna como entrenador.
El bicampeonato local del año 2000
El River dirigido por el Tolo Gallego se había quedado con las ganas en la Copa Libertadores de 2000, obtenida finalmente por Boca.
Pero pudo desahogarse de alguna forma en el torneo local: el 9 de julio del mencionado año, el Millo le ganaba 3-0 a Ferro (terminó descendiendo) en cancha de Vélez y se quedaba con un nuevo bicampeonato en su historia.
El último, ya a dos décadas del hecho.
Con Pablo Aimar, Javier Saviola y Juan Pablo Angel encabezando un ataque de novela, River había obtenido el Apertura del '99 -con Ramón Díaz como DT- y, mediante la misma base de jugadores, abrochó un nuevo certamen doméstico meses más tarde.
A lo largo de las 19 fechas, River consiguió doce triunfos, empató seis partidos y perdió apenas uno.
Juan Pablo Angel terminó como goleador con nueve gritos.
| Dato | Registro |
|---|---|
| Triunfos | doce |
| Empates | seis |
| Derrotas | uno |
| Goleador | Juan Pablo Angel |
| Goles del goleador | nueve gritos |
¿La base del campeón? Bonano; Lombardi, Trotta, Yepes, Placente; Coudet, Berizzo, Zapata; Aimar; Saviola y Angel.
Algunos cambios introducidos por el Tolo -al que no le perdonaron la derrota con Boca en la Copa- respecto al campeonato anterior fueron los ingresos en la mitad de cancha de Berizzo y Zapata (por Astrada -vendido- y Gancedo).
Gallego sacó 42 puntos en su campaña, dos menos que su antecesor Ramón en el Apertura (44).
El descenso y el regreso a Primera
Toda la gloria y grandeza que demostró River a lo largo de toda su historia, no valió nada ante tres años consecutivos de malos manejos institucionales y deportivos que desembocaron en el primer descenso a la B Nacional del club, el 26 de junio de 2011.
Matías Almeyda, que terminó jugando ese campeonato, decidió retirarse y ser el DT que guíe al Millonario en su camino por la segunda categoría para volver cuanto antes.
Y lo logró: con figuras como Fernando Cavenaghi, Trezeguet y Alejandro Domínguez, ascendió como campeón en un año.
Y volvió con todo. Luego de un par de años de transición, con Ramón Díaz como técnico se consagró campeón del Torneo Final 2014, su 35° título nacional en la historia que demostró definitivamente que el gigante había despertado.
La Era Gallardo
Luego de ser campeón, Ramón Díaz presentó sorpresivamente su renuncia y asumió Marcelo Gallardo, dando comienzo al ciclo más exitoso de un entrenador en la historia de River.
Marcelo Gallardo, quien estuvo al mando desde 2014 hasta 2022, disfrutó del éxito internacional, conquistando múltiples títulos.
- Copa Sudamericana 2014.
- Recopa Sudamericana 2015.
- Copa Libertadores 2015.
- Copa Suruga Bank 2015.
- Recopa Sudamericana 2016.
- Copa Argentina 2016 y 2017.
- Supercopa Argentina 2017.
- Copa Libertadores 2018.
- Recopa Sudamericana 2019.
- Copa Argentina 2019.
- Supercopa Argentina de 2019.
Gallardo sufrió las idas y venidas de pilares fundamentales en su plantel, pero supo reinventarse en cada paso y lo demostró con resultados.
La final de la Copa Libertadores de 2018
Pero nadie imaginó lo que vendría después, con un tal Gallardo.
El Superclásico, nada menos que en una final de Libertadores. Todos la querían ganar, pero solo uno lo consiguió, y fue el River de Marcelo Gallardo.
Empate 2-2 en La Bombonera: Ramón Ábila y Darío Benedetto marcaron para Boca, mientras que Pratto y Carlos Izquierdoz (en contra) lo hicieron para el Millonario.
A las dos semanas, se debía disputar el partido de vuelta en el Monumental, pero dicho encuentro tuvo que suspenderse debido a que el micro que transportaba al plantel del Xeneize fue atacado por hinchas de River.
Conmebol decidió que ese encuentro debía disputarse en Madrid, en el Santiago Bernabéu.
Fue allí donde la historia se grabó a fuego.
Los dirigidos por el Muñeco vencieron a su eterno rival en una final inolvidable, de la que no hace falta recordar resultado ni autores de los goles.
Fue, es y será el pico máximo del ciclo Gallardo.
Actualidad y legado de River Plate
En años más recientes, River ha mantenido su estatus como uno de los equipos más destacados de Argentina y Sudamérica.
Sin embargo, toda gloria tiene su fin. Actualmente, el club se encuentra en un nivel inferior al de la llamada “Era Gallardo”.
Con el final del contrato de este exitoso director técnico, River enfrenta el desafío de igualar sus altos estándares.
El actual entrenador, Martín Demichelis, exjugador del equipo, está bajo la presión del público, con grandes zapatos que llenar.
Además de su éxito en el fútbol, River Plate es reconocido por su compromiso con el desarrollo de jóvenes talentos y su impacto en la comunidad.
Su estadio, el Monumental, es un símbolo de la pasión y grandeza del fútbol argentino, y su hinchada es una de las más apasionadas y fieles del mundo.
Hoy es la institución que más temporadas disputó en la Primera División del fútbol argentino, es uno de los que más títulos consiguió y lidera la tabla histórica de puntos en el torneo local.