Eric Antonio Goles Chacc es un matemático e ingeniero civil chileno, nacido en Antofagasta el 21 de agosto de 1951, reconocido internacionalmente por sus investigaciones en matemáticas discretas, informática teórica, teoría de autómatas y sistemas complejos. Obtuvo el Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile en 1993 y actualmente es profesor e investigador de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, donde dirige el Doctorado en Ingeniería de Sistemas Complejos.
Su trayectoria combina investigación matemática, gestión científica, divulgación, docencia y literatura. Fue académico de la Universidad de Chile, investigador del Centre National de la Recherche Scientifique de Francia, presidente de CONICYT entre 2000 y 2006, conductor del programa televisivo “Enlaces” y autor de numerosos artículos científicos, libros especializados y novelas.
Origen familiar y primeros años
Nuestro personaje destacado, Eric Antonio Goles Chacc, es un científico reconocido mundialmente, ingeniero civil y matemático, nacido en Antofagasta, el 21 de agosto de 1951.
Su padre, José Goles Radić, también ingeniero civil, de la Universidad de Chile, fue un importante músico popular, creador del exitoso grupo musical “Los Estudiantes Rítmicos” de los 40, primer ganador del festival de Viña en 1963, autor del hit popular “Paso del Pollo” más conocido como el “Pobre Pollo” (foxtrot), entre otras populares composiciones musicales y su madre, Meche Chacc, destacada actriz, con un importante lugar en la historia del teatro antofagastino.
Sus abuelos paternos fueron inmigrantes croatas llegados a Antofagasta, Josip Nicolas Goles Brkljaca, proveniente de Supetar, Isla Brač, y Elena Catalina Radić Omerović, de Dubrovnik; en el árbol genealógico de la familia Goles es posible encontrar de manera reiterada la dualidad del músico y matemático.
Eric Goles es antofagastino, hijo de artistas y, entre otras cosas, matemático.
Su nexo con el arte es indiscutible, ya que su madre (de 91 años) es actriz de teatro en Antofagasta, la conocida Meche Chacc, descrita por Goles como “buenamoza y buena para el canto y bolero”. Su padre José, fue uno de los músicos más importantes de este país.
¿Quién no recuerda el tema “El pobre pollo enamorado” y el “Adiós al Séptimo de Línea”?, esos y más de 100 canciones son de la autoría de su padre, el primer ganador del Festival de Viña.
Formación académica
Estudió en el emblemático Colegio San Luis de Antofagasta; se tituló de Ingeniero Civil Matemático en la Universidad de Chile, Santiago; obtuvo el grado de Doctor en Ingeniería (1980) y Doctor en Matemáticas (1985) en la Universidad de Grenoble, Francia.
Eric Goles es antofagastino, hijo de artistas y, entre otras cosas, matemático. Obtuvo el título de ingeniero matemático por la Universidad de Chile (1975), posteriormente se doctoró en Ingeniería (1980) y luego en Matemáticas (1985) en la Universidad de Grenoble (Francia).
Su carrera de ingeniería la desarrolló en Santiago y después estudió matemáticas en el extranjero, también realizó el programa de televisión Enlaces y luego publicó su primera novela: “El zapato perdido de la Marilyn”, que es casi una autobiografía.
Áreas de investigación
Sus áreas de especialización son las Matemáticas Discretas y la Informática Teórica.
Sus principales áreas de interés científico son la informática teórica, la teoría de autómatas, las matemáticas discretas y los sistemas complejos.
En 1993 recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas por su publicación “Autómata Networks, Dynamical Systems and Statistical Physics”, realizada en conjunto con el también matemático Servet Martínez.
La investigación fue realizada sobre redes autómatas o los modelos matemáticos de gran complejidad con aplicación en la biología y la física, también aplicable en la industria minera, entre otras, y a las empresas.
Redes neuronales, autómatas y sistemas complejos
Su curiosidad científica le llevó al estudió de las hormigas desde el punto de vista de su complejidad, cuando trabajó en redes neuronales artificiales, existe una similitud entre el funcionamiento sistemático o el actuar en conjunto de las hormigas y la forma como funcionan las neuronas en nuestro cerebro.
Una hormiga al igual que una neurona no tiene inteligencia, pero en conjunto el hormiguero aparece como un organismo inteligente, así como la red de neuronas hacen la mente.
La investigación sobre redes autómatas, sistemas dinámicos y física estadística constituye una de las expresiones más representativas de su trabajo científico, porque relaciona modelos matemáticos con fenómenos complejos observables en organismos, redes y sistemas físicos.
Trayectoria profesional y académica
Fue académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. Se desempeñó como investigador asociado del Centro de Modelamiento Matemático de la Universidad de Chile.
Fue investigador del Centre National de la Recherche de Francia (CNRS, 1982-88), académico de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile (1973-2006) y, desde el año 2006, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, donde dirige el Doctorado en Ingeniería de Sistemas Complejos.
Actualmente, Eric Goles, es profesor e investigador de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, donde además dirige el programa doctoral en Ingeniería de Sistemas Complejos.
En su vida profesional y académica ha dirigido múltiples proyectos de investigación en Chile, y colaborado con otros importantes programas de investigación en el extranjero.
Es autor de alrededor de doscientos cincuenta artículos científicos y una docena de libros, entre los que se encuentran Una especie de zumbido en la cabeza (Planeta, 2020, Premio Manuel Montt, 2022), Sucesos de probabilidad nula (Montacerdos, 2023) y Vida artificial (Planeta, 2025).
Autor de varios libros y, aproximadamente, 120 publicaciones internacionales, en el área científica matemática.
Gestión científica y políticas de investigación
Fue presidente de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT) desde el año 2000 hasta el 2006.
En 2000 asumió la presidencia de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt).
También fue director de la Fundación Chile. Socio fundador del Instituto de Sistemas Complejos de Valparaíso y presidente del Directorio entre los años 2007 y 2009.
Estas responsabilidades lo situaron en una posición central dentro del debate sobre la investigación científica, la formación de nuevos especialistas, el financiamiento público y la relación entre ciencia, tecnología e innovación.
En general la calidad de la masa crítica de los chilenos es buena y ha crecido. Hay más becas y es más fácil hacer ciencia, pero faltan muchos recursos.
No tenemos cómo generar más puestos en las universidades porque si formamos jóvenes con doctorado y cuánta cuestión hay, tienen que esperar a veces que se muera uno para poner otro y la empresa chilena no absorbe doctorados.
Un joven llega del extranjero y hay 15 puestos por concurso y 300 postulantes con 200 que los merecen, no puede ser.
Divulgación científica y relación con la sociedad
Adquirió gran notoriedad siendo el conductor del recordado programa “Enlaces”, de divulgación científica, transmitido por Televisión Nacional de Chile, entre los años 1997 y 2004.
También se le reconoce por su trabajo en la formación de estudiantes de ingeniería.
Ha recibido múltiples reconocimientos. Entre ellos el Premio Nacional de Ciencias Exactas (1993), el premio Unesco-CNRS al mejor programa (Enlaces) de difusión científica en televisión (París, 2003) y el doctorado Honoris Causa de la Universidad de Orléans (Francia, 2011).
Con Explora tuve una relación en algún momento extremadamente cercana, porque ese programa lo creó la madre de mis hijos, Haydeé Domic, antes que yo estuviera en CONICYT y es una tremenda oportunidad que se afianzó en el país, pues quedó en la glosa presupuestaria.
Explora se hizo un nombre y ocupa un lugar en la sociedad chilena y eso es bueno, el hacer todo lo posible para aquellos que deseen realizar la difusión en ciencia y tecnología con los colegios.
Es importante hacerlo en masa y Explora sabe la expertise y me da la impresión que lo está efectuando bien.
La comunicación de la ciencia
“Ser científico para mí es la razón de mi vida. Yo no hago matemática para comer; yo hago matemática, invento matemática, creo matemática para vivir, es lo más importante que me ha ocurrido en mi vida aparte de mis hijos”.
¿Cuáles son los ingredientes que necesita un científico para comunicar sus investigaciones a un público general?
Interés en hacerlo, y ahí dejas afuera el 90 por ciento, porque es como cualquier profesión, hay que tener ganas.
Hay muchos científicos buenos para el “toyo”, por ejemplo José Maza, lo conozco de toda la vida y le pegó el palo al gato porque es un tipo agudo y buen comunicador.
A nivel internacional a los científicos les exigen outreach, tiene que haber un componente donde se comunica a la población lo que se hace.
Su experiencia en televisión convirtió problemas científicos y matemáticos en contenidos accesibles para un público amplio, al mismo tiempo que consolidó su perfil como divulgador y comunicador de la ciencia.
Reconocimientos y membresías
| Año | Reconocimiento o actividad |
|---|---|
| 1986 | Mención Honrosa, Premio OEA, Manuel Noriega Morales |
| 1990 | Miembro de Número de Academia de Ciencias |
| 1991 | Premio Manuel Montt, por su obra “Neural and Autómata Naturales” |
| 1993 | Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile |
| 1999 | BIOSFELLOW, miembro del Comité Científico de Bios Group Company |
| 1999 | Hijo Ilustre de Antofagasta |
| 2000 | Premio “Personalidades Distinguidas”, Universidad del Pacífico |
| 2002 | Ordem do Río Branco Grau de Comendador, Gobierno de Brasil |
| 2004 | Investigador Asociado a ATENEO Instituto Politecnico di Torino |
| 2005 | Miembro del Comité Científico de la Alta Scuola Politécnica |
| 2011 | Doctor Honoris Causa por la Universidad de Orleans, Francia |
| 2025 | G. Rozenberg Natural Computing Award |
Entre sus reconocimientos se encuentran la Mención Honrosa del Premio OEA Manuel Noriega Morales (1986), su incorporación como Miembro de Número de la Academia de Ciencias (1990), el Premio Manuel Montt por su obra “Neural and Autómata Naturales” (1991) y el Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile en 1993.
El 4 de febrero de 1999 fue nombrado Hijo Ilustre de Antofagasta por la Municipalidad de Antofagasta.
También recibió la Ordem do Río Branco Grau de Comendador del Gobierno de Brasil (2002), fue investigador asociado a ATENEO Instituto Politecnico di Torino (2004), miembro del Comité Científico de la Alta Scuola Politécnica de Milán y Turín (2005) y miembro del equipo de expertos de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne.
Es miembro de las academias de ciencias chilena, croata y del tercer mundo (TWAS).
Es el único miembro latinoamericano de la Academia Croata de Ciencias.
En 2025 recibió el G. Rozenberg Natural Computing Award, otorgado por la International Conference on Unconventional Computation and Natural Computation (UCNC), convirtiéndose en el primer académico de una universidad latinoamericana en obtener este reconocimiento internacional.
Libros científicos y publicaciones
- “Neural and Automata Networks”. Eric Goles; Servet Martínez (1990).
- “Statistical Physics, Automata Networks and Dynamical Systems” (Mathematics and Its Applications). Eric Goles; Servet Martínez. (Springer 1992).
- “Cellular Automata, Dynamical Systems and Neural Networks”. (Editorial Springer 1994).
- “LATIN ´95 Theoretical Informatics”: Second Latin American Symposium, Valparaiso, Chile. Ricardo Baeza-Yates; Eric Goles; Patricio V. Poblete. Proceedings (Lecture Notes in Computer Science). (1995).
- “Cellular Automata and Complex Systems” (Nonlinear Phenomena and Complex Systems). Eric Goles; Servet Martínez. (Springer 2010).
- “Neural and Automata Networks: Dynamical Behavior and Applications” (Mathematics and Its Applications). Eric Goles; Servet Martínez. (Springer 2013).
Su producción especializada se concentra en la informática teórica, las redes neuronales, los autómatas celulares, los sistemas dinámicos, las matemáticas discretas y los sistemas complejos.
Obra literaria
Junto con su carrera como científico, Eric Goles es apasionado por la lectura y la filosofía, del estudio y búsqueda de restos paleontológicos y arqueológicos de los pueblos costeros al norte del país, le gusta recorrer el desierto, el ajedrez y la natación.
Primero, soy un gran lector, la necesidad de leer me aparece de manera omnívora. Aunque en mi casa no había muchos libros, yo los arrendaba.
A los 10 años apareció un libro de Dostoievski, Los hermanos Karamazo. Actualmente leo en promedio un libro semanal.
También ha publicado tres novelas: El zapato perdido de la Marilyn (LOM, 2008), La conspiración de Babel (LOM, 2018) y Lady Byron (Planeta, 2022).
| Obra | Año | Tipo |
|---|---|---|
| El zapato perdido de la Marilyn | 2008 | Novela de ficción |
| La Conspiración de Babel | 2018 | Novela de ficción |
| Una especie de zumbido en la cabeza | 2020 | Libro |
| Lady Byron | 2022 | Novela |
| Sucesos de probabilidad nula | 2023 | Libro |
| Vida artificial | 2025 | Libro |
“El zapato perdido de la Marilyn”, novela de ficción, fue publicada por Editorial LOM en 2008.
“La Conspiración de Babel”, segunda novela ficción, cuenta la historia del matemático Kurt Gödel, con hechos reales históricos, parte de su propia biografía y vivencias personales.
El Premio Nacional de Ciencias Exactas 1993 y ex presidente de CONICYT, Eric Goles Chacc, presentó en Arica su última novela “La Conspiración de Babel” junto al Rector de la Universidad de Tarapacá, Doctor Emilio Rodríguez Ponce y conversó sobre su vida en la ciudad, que para él era una fiesta cuando niño.
La Conspiración de Babel de Editorial Lom ya la ha presentado siete veces y cada público lector completa sus personajes y la historia de este matemático Kurt Gödel de este relato de ficción, basado en hechos reales históricos.
En 2025 publicó “Vida artificial” con Editorial Planeta.
Entre sus libros más recientes también se encuentran Una especie de zumbido en la cabeza (Planeta, 2020, Premio Manuel Montt, 2022) y Sucesos de probabilidad nula (Montacerdos, 2023).
El ajedrez y el descubrimiento de las matemáticas
A los 12 años no sabía que era bueno para las matemáticas, me iba mal, pero siempre en la línea de flotación, nunca para hundirse, pero tenía una cultura tres veces superior a cualquiera de mis compañeros, eso era muy secreto, el colegio no me interesaba.
Cerca de mi casa estaba el club de ajedrez, pasaba y veía que los niños jugaban con relojes, tenían un pituto que había que apretar y eso me llamaba la atención.
Como soy de una obsesión infinita, le dije a mi madre cómprame un libro de partidas de ajedrez y ella llegó con “Las Partidas De Capablanca”, las cien partidas que rehice una por una y me las aprendí de memoria.
Así gané un campeonato en el club y luego a un campeón de Chile.
El ajedrez es una suerte de matemática simple. Me di cuenta que era bueno para la matemática y entré a ingeniería donde era mucho más profunda y pone en juego la noción de verdad.
Opté por ser matemático profesional, es mi modo de vivir. El día que no pueda crear matemática, aunque esté vivo será mejor que muera.
Desierto, paleontología y vínculo con el norte
El primer vínculo es la tierra, para mí el desierto es vida, tú me colocas en un paisaje lleno de verde y al poco tiempo quiero arena, sol y piedras, soy un enamorado de los desiertos del norte de Chile.
Cuando regresé de mi doctorado, cuatro años ininterrumpidos en Francia, partí de inmediato a ver a mi madre a Antofagasta y luego me perdí por cuatro días con unos amigos en la Punta de Angamos en Mejillones.
Cuando mis hijos eran pequeños se interesaron por los fósiles y dinosaurios, busqué cursos básicos de paleontología y empecé a ir con mi hijo, compré libros y nos metimos a concho durante cuatro años, hasta que nos aburrimos.
Recorrimos la pampa, encontramos fósiles marinos cuaternarios, dientes tiburón debajo de las piedras con dos a tres millones de años.
Uno puede encontrar como maravillarse en la vida de tantas maneras.
Vida personal y visión del trabajo
Vengo blindado de niño porque mis padres son artistas y vivieron para el éxito y aplausos.
Soy una persona tímida en el uno a uno; pero en uno contra dos mil, ahí sale el artista.
Ahora no hago las cosas para que me aplaudan, las hago porque me producen un placer infinito.
Dice que con la televisión le costó lidiar con la gente, pero teniendo un Premio Nacional de Ciencias a los 42 años, ser Doctor Honoris Causa en Francia y único miembro latinoamericano de la Academia Croata de Ciencias, tuvo que aprender a convivir armónicamente con un público, al que ha llegado hasta sus dormitorios.
Quiero seguir haciendo bien lo que hago, estar bien de salud como ahora con todas mis neuronas funcionando, a eso aspiro, si eso funciona el resto lo hago yo.
Tengo 67 años pero mi “mate” es de hombre de 40 años, me ataja el cuerpo a veces, aunque nado 500 metros sin parar en piscina o mar.
Matemática, literatura y pensamiento crítico
Desde entonces, se refugió en la matemática pura y la literatura como sus verdaderos pilares de vida.
La combinación de investigación científica, divulgación y escritura literaria caracteriza una trayectoria en la que las matemáticas no aparecen aisladas de la cultura, la historia y la reflexión sobre la sociedad.
El científico remarcó que las disciplinas humanistas son claves para enfrentar desafíos tecnológicos modernos.
Respecto a la inteligencia artificial, sentenció: «ciencias sociales y humanidades hoy en día para tener un pensamiento crítico muy en particular en inteligencia artificial (…) ese pensamiento crítico va de la mano con filósofos, cientistas sociales. No lo vas a crear desde los ingenieros o desde los informáticos».
