Antes de River Plate, Juan Fernando Quintero jugaba en el Independiente Medellín de Colombia. Llegó al conjunto argentino en enero de 2018, después de una primera etapa en el fútbol colombiano y de haber pasado también por clubes de Italia, Portugal y Francia.
Juanfer, de 33 años y que había llegado a Núñez desde el América de Cali a cambio de 2.250.000 dólares, está buscando el club número 12 de su carrera, luego de haber pasado por Envigado y Atlético Nacional (Colombia), Pescara (Italia), Porto (Portugal), Stade Rennes (Francia), Independiente Medellín (Colombia), River (tres ciclos), Shenzhen FC (China), Junior de Barranquilla (Colombia), Racing y América de Cali (Colombia).
El recorrido de Juan Fernando Quintero antes de River Plate
La trayectoria profesional de Quintero comenzó en Colombia, donde pasó por Envigado y Atlético Nacional antes de dar el salto al fútbol europeo. Posteriormente jugó en el Pescara de Italia, el Porto de Portugal y el Stade Rennes de Francia.
Después de su experiencia en Europa, el mediocampista regresó a Colombia para jugar en Independiente Medellín. Ese fue el club en el que actuaba antes de incorporarse a River Plate en enero de 2018.
| Etapa | Club | País |
|---|---|---|
| Inicios profesionales | Envigado | Colombia |
| Primera experiencia internacional | Atlético Nacional | Colombia |
| Salto a Europa | Pescara | Italia |
| Etapa europea | Porto | Portugal |
| Etapa europea | Stade Rennes | Francia |
| Regreso a Colombia | Independiente Medellín | Colombia |
| Llegada a River Plate | River Plate | Argentina |
Cómo llegó Quintero a River Plate
El primer paso de Quintero por el conjunto de Núñez comenzó en enero de 2018. Al comienzo le costó adaptarse a la intensidad que exigen los equipos de Marcelo Gallardo, pero para finales de año empezó a ganar terreno y a convertirse en un jugador muy importante, aun iniciando los encuentros desde el banco de suplentes.
Todo parece indicar que Juan Fernando Quintero será el refuerzo más importante de River en este mercado de pases. El colombiano, que está cerca de desvincularse del Shenzhen de China, cerraría su llegada al Millonario en los próximos días para comenzar su segundo ciclo en el club.
La primera etapa de Quintero en River
En los casi tres años que estuvo en el club entre 2018 y finales de 2020, el colombiano fue más suplente que titular con Gallardo, aunque desde el banco supo aportar soluciones.
En la vuelta de los cuartos de final de la Libertadores 2018, ante Independiente, el mediocampista colombiano ingresó en el complemento con el partido 1-1, resultado que dejaba afuera a River, y anotó el 2-1. Finalmente, el encuentro terminó 3-1.
Historia mucho más conocida es la sucedida en el Santiago Bernabéu, donde reemplazo a Leonardo Ponzio en el comienzo del complemento y en el tiempo extra también anotó el 2-1.
Después de Madrid, Juanfer no solo se ganó el cariño eterno del hincha millonario, sino también la titularidad. Sin embargo, a mediados de marzo de 2019 la rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda le frenó el envión futbolístico y lo dejó fuera de las canchas por seis meses.
En su vuelta, hasta el comienzo de la pandemia, alternó titularidad y suplencia. Finalmente, terminó yéndose de River en septiembre de 2020.
Los números de Quintero en su primer ciclo
Bajo la conducción de Marcelo Gallardo, el colombiano fue más suplente que titular. En total, disputó 59 encuentros entre enero de 2018 y septiembre de 2020: en 26 de ellos jugó desde el inicio y en los restante 33 ingresó desde el banco.
Además, convirtió 12 goles en el lapso de los casi tres años que estuvo Núñez. El primero estuvo cargado de gloria y quedó inmortalizado por el gol a Boca en Madrid, en la final de la Copa Libertadores.
Los posteriores clubes de Juan Fernando Quintero
Después de su primera etapa en River, Quintero continuó su carrera en el Shenzhen FC de China, antes de regresar al fútbol colombiano. También pasó por Junior de Barranquilla, Racing y América de Cali.
River tuvo tres ciclos con el futbolista colombiano: 2017-2020, 2022 y 2025-2026. En sus tres ciclos con River (2017-2020, 2022 y 2025-2026), Juanfer disputó 137 partidos, con 24 goles y 22 asistencias.
El más importante, el que le dio al equipo la Copa Libertadores contra Boca Juniors en Madrid. Sin embargo, en su último periodo actuó en 38 partidos, pero solamente en tres estuvo los 90 minutos en la cancha.
La última salida de River Plate
Juan Fernando Quintero y River Plate acordaron este viernes el fin del vínculo del jugador colombiano. Así termina el tercer ciclo de Juanfer en el club, que había comenzado en julio de 2025.
“El Club Atlético River Plate y Juan Fernando Quintero acordaron de común acuerdo la rescisión del vínculo contractual”, anunció el club en un comunicado.
“El talento de Juanfer y su aporte fundamental en el momento más decisivo quedarán para siempre en la historia grande del Club, que se convirtió en su casa durante todos estos años compartidos. River Plate desea a Juan Fernando Quintero todos los éxitos en el próximo capítulo de su carrera profesional”, agregó.
De esta manera, entonces, se terminó el tercer ciclo del colombiano por Núñez, que comenzó en 2025 con un regreso impulsado por Marcelo Gallardo y que concluyó bajo la conducción de Coudet: en este paso, fueron 37 partidos oficiales, cinco goles y siete asistencias.
Su último partido fue nada menos que la final del Torneo Apertura frente a Belgrano, cuando ingresó desde el banco de suplentes, a cinco minutos del cierre y ya con el partido abajo 3-2.
La relación con Eduardo Coudet
Ya Quintero, en charla con SportsCenter, de ESPN, había dejado entrever la posibilidad de irse, en medio de una relación complicada con el técnico Eduardo Coudet.
“Después de lo que viví el último semestre, estoy viendo la mejor situación para mí y para el club. Las cabezas de arriba lo saben, soy directo y ya está. Las personas que me representan lo están manejando y esperamos la mejor decisión”, dijo.
“El club está por encima de cualquier nombre; lo amo, amo a la gente y siempre dije que quiero retirarme en el club que me cambió la vida, pero hoy debo buscar lo mejor para mi familia”, agregó.
Tras esa final, Quintero ya no volvió a formar parte del plantel: quedó fuera de la lista de convocados por la Copa Sudamericana ante Blooming (27/5) para incorporarse a la selección de Colombia para el Mundial y, una vez finalizada la Copa del Mundo, se entrenó en Miami, sin nunca regresar a Núñez.
Fue allí desde los Estados Unidos que rompió el silencio para aclarar que tenía licencia hasta fin de mes, acordada con Stefano Di Carlo, y marcar que no era una prioridad para el entrenador.
“Siempre he acatado las normas y he respetado las decisiones. Con el Chacho no tuve la mejor continuidad. En la final (frente a Belgrano) jugué cinco minutos. Todo está claro. Acá no hay misterios: pensamos diferente en lo futbolístico”, expresó en esa entrevista con ESPN.
La actitud de Quintero le valió críticas de figuras históricas de River. “Juanfer dejó de ser profesional porque se tendría que haber presentado. Corresponde presentarse y entrenar con tus compañeros; después, la salida la pelea desde adentro”, declaró Leonardo Astrada, exjugador y extécnico del equipo, a ESPN F90.
El próximo destino de Quintero
Así, ya lejos de River, Juanfer espera definir su futuro lo antes posible. ¿Y dónde será ese futuro? Por ahora, uno de los clubes más interesados es nada menos que el Atlético Mineiro que dirige Eduardo Domínguez, con quien comparte agente.
Si bien incluso antes de que el colombiano se fuera de River se había hablado de un interés de la MLS, más precisamente del Portland Timbers, y también del Cagliari, de la Serie A de Italia, el Mineiro hoy es el que levantó el teléfono.
Las próximas horas serán definitivas para Quintero y la definición de su futuro profesional, que, según informan desde territorio argentino, lo más probable es que emigre hacia el Brasileirao, para vestir los colores de cuadro 'galo', en donde también está el colombiano Mateo Casierra.
