Eddy Bermúdez, jugador de baloncesto costarricense: trayectoria, clubes, títulos y legado

Eduardo “Eddy” Bermúdez Coward fue uno de los grandes basquetbolistas costarricenses y una figura internacional del baloncesto latinoamericano. Nacido en Limón el 17 de julio de 1933, destacó como jugador, entrenador y promotor deportivo en Costa Rica, Panamá, Chile, Argentina y Estados Unidos.

Su dominio técnico, sus pases imprevisibles, sus lanzamientos espectaculares y su capacidad para jugar en todas las posiciones le valieron apodos como “el Malabarista” en Costa Rica, “la Maravilla negra” en Panamá, “Manos brujas” en Chile y “el Maestro” en Argentina. Falleció el 31 de mayo de 2017, a los 83 años, en Santiago de Chile, donde residía desde hacía aproximadamente cinco décadas.

Infancia y comienzos en el baloncesto

Eddy Bermúdez nació en Puerto Limón y desde muy joven demostró su enorme talento para el baloncesto. Aunque era originario de Limón, su crianza se desarrolló en Barrio México, San José, mientras cursaba sus estudios secundarios en el Liceo de Costa Rica.

Sus comienzos como basquetbolista no fueron en su natal Limón, sino en San José, donde su crianza la desarrolló en Barrio México. Lo curioso fue que nunca jugó en las divisiones menores, debido a que sus pasajes en el deporte de los aros los realizó directamente en la Primera División de Libertad, en 1951.

Con 18 años y mientras vivía en Barrio México, San José, pues cursaba sus estudios secundarios en el Liceo de Costa Rica, debutó en el equipo La Libertad (1951) y un año después en la Gimnástica Española (1952).

Posteriormente, actúo con la Universidad de Costa Rica, Fuerza Pública y Agencia Aliadas en Costa Rica.

Trayectoria como jugador en Costa Rica

Su carrera profesional comenzó en la Primera División costarricense con Libertad en 1951. En 1952 pasó a Gimnástica Española y posteriormente defendió a la Universidad de Costa Rica, Fuerza Pública y Agencias Aliadas.

En su carrera alcanzó seis campeonatos seguidos en la primera división de nuestro país con Fuerza Pública (dos) y Agencias Aliadas (cuatro).

Seis campeonatos seguidos en la Primera división costarricense, dos con Fuerza Pública y cuatro con Agencias Aliadas.

La selección nacional costarricense

Formó parte de la Selección Nacional entre 1951 y 1960, disputando torneos centroamericanos en Guatemala, El Salvador, Honduras y Costa Rica (ocupó el segundo lugar, en 1959), así como en el Centroamericano y del Caribe de Caracas, Venezuela.

Integró todas las que se formaron entre 1951 y 1960, para tomar parte en torneos centroamericanos en Guatemala, El Salvador, Honduras y Costa Rica (ocupó el segundo lugar, en 1959), así como en el Centroamericano y del Caribe de Caracas, Venezuela.

Sólo se ausentó de la edición de 1958, en Nicaragua, por un castigo de seis meses al viajar sin permiso a una gira a México con el club panameño Marlboro.

La etapa internacional en Panamá

Sus grandes actuaciones lo llevan a Panamá, donde forma parte de los quintetos Cigarrillos, Marlboro, Medio Millón, y Guardia Nacional.

A finales de los años 1950, Eddy cumplió un período intenso mientras actuó en las Agencias Aliadas y en quintetos canaleros. “Yo jugaba el martes en Panamá y el miércoles en Costa Rica, y volvía a Panamá el jueves”.

Además, alcanzó dos títulos con Medio Millón y dos más con Guardia Nacional de Panamá, así como un torneo nacional universitario con la Universidad Técnica, en Chile.

“Yo minimizo mis conquistas en la cancha. Pero, a nivel personal, mis mejores años fueron los dos últimos en Panamá, porque me dieron el título de mayor anotador, de mejor jugador y salimos campeones las dos veces”, comentó Bermúdez en el artículo de 1999.

Participación con los Trotamundos de Harlem

Su talento le permitió actuar con los Trotamundos de Harlem, la famosa dinastía estadounidense de ágiles atletas negros quienes, con dinámica y mucha alegría, mantenían la expectación en todo el planeta.

En tres ocasiones se dio el lujo de hacer filigranas con los Trotamundos de Harlem: primero en exhibiciones en Costa Rica, en 1957 y 1959, y luego durante una pretemporada en Chicago, Estados Unidos, en 1961.

Su destreza con el balón lo llevaron a jugar con el más afamado equipo de baloncesto del planeta, Los trotamundos de Harlem, Estados Unidos, en 1957, 1959 y 1961.

En la década del ‘50 se convirtió en el mejor basquetbolista costarricence, a tal punto que lo nombraron Jugador del Siglo en su país, destacando en la selección y en varios equipos en los torneos centroamericanos, lo que le llevó a reforzar el famoso equipo estadounidense de los Globetrotters de Harlem, participando en varias de las exhibiciones que efectuaba este equipo por el mundo.

Un estilo de juego adelantado a su época

Eduardo Eddy Bermúdez Coward representa una época gloriosa del baloncesto costarricense, en la cual fue considerado un malabarista del balón, que le imprimía magia y fantasía a cada uno de sus lanzamientos.

Su salto impresionante, servicios precisos y fantástico dominio técnico, lo hicieron brillar con asombrosas piruetas con la bola en canchas de Latinoamérica, durante las décadas de los años 1950, 1960 y 1970.

Muchos que lo vieron destacar en Costa Rica, Centroamérica, Chile, Argentina, México y Estados Unidos, lo describen como un jugador inverosímil, que hacía pases difíciles, tiros increíbles, al adicionar al juego trucos fuera del libreto.

El secreto era que manejaba la bola con una maestría sin par.

“Fue un adelantado a la época y hacía jugadas que luego hicieron célebre a Michael Jordan”, según el experto Paco Vargas.

“Era un superdotado de baja estatura para el baloncesto (1,83 metros), pero, por sus brazos largos y manos grandes, tenía una agilidad para hacer piruetas geniales que engañaban a los rivales”, expuso en 1999 su hermano, Luis Demóstenes, ya fallecido hace siete años.

Su visión de juego y su magia bajo del aro lo hacían un adelantado a su época.

Los apodos de Eddy Bermúdez

Sobre su espectacular juego, la prensa costarricense lo bautizó “el Malabarista”; en Panamá, “la Maravilla negra”; en Chile, “Manos brujas”; y en Argentina, “el Maestro”.

Por la habilidad que desde muy joven demostró en el rectángulo le bautizaron como El Malabarista en nuestro país; más tarde, en Panamá fue conocido como “la Maravilla negra”; en Chile, donde desarrolló la mayor parte de su carrera, “Manos brujas”; y en Argentina, sencillamente “el Maestro”.

Su concepción del espectáculo y del juego colectivo

Eddy nunca ocultó las jugadas preferidas que se sacaba de la manga. “Una de las cosas que siempre me propuse era que la gente no se fuera antes de que el partido terminara. Así que le daba ese carisma al juego e invitaba al público: ‘No se vayan, esperen, que tengo algo más’ que inventar. Y yo practicaba siempre ese algo más”, recordó en una entrevista con el diario La Nación, el 19 de setiembre de 1999.

“Tenía mucha facilidad para convertir, pero yo disfrutaba más cuando juntaba a todos los rivales, los distraía del todo, y pasaba la pelota al jugador más libre del equipo. Esa era mi mayor virtud, felicidad y conquista”.

Bermúdez era un malabarista con el balón y jugaba en todas las posiciones.

La etapa chilena

En 1963, se marcha a Chile donde su carrera toma un rol estelar al formar parte de Palestinos, Universidad Técnica, Valdivia Árabe Concepción y Riel.

A Chile llegó en 1963 para jugar en Palestino; en 1964 defendió a la Universidad Técnica y luego a Valdivia (1965), Arabe de Concepción (1966) y Riel (1967).

Costarricense de nacimiento y chileno de adopción, fue un pilar del desarrollo del baloncesto valdiviano en los años ’60.

En plena madurez, la mejor versión de Eddy Bermúdez se observó durante las últimas campañas con Guardia Nacional de Panamá y cuando cautivó en los clubes chilenos Palestino, Universidad Técnica, Valdivia, Concepción y Riel, hasta su retiro en 1967.

Como jugador, obtuvo un torneo nacional universitario con la Universidad Técnica, en Chile.

Retiro del profesionalismo y último torneo como jugador

Se retiró profesionalmente en 1967, sin embargo, actúo por última vez en un torneo provincial en Argentina que ganó con el conjunto de Perito Moreno, en 1978, según estadísticas del periodista Rodrigo Calvo.

Se retiró del profesionalismo en 1967, aunque por última vez jugó con éxito un torneo provincial en Argentina, que ganó con Perito Moreno en 1978.

En 1969 disfrutó de la gloria al campeonizar en el banquillo con los juveniles de Osorno.

Trayectoria como entrenador

Cuando incursionó en la profesión de entrenador, recorrió buena parte de las poblaciones de la Patagonia argentina, en el extremo austral del continente, durante 23 años, de 1971 hasta su adiós definitivo con Esquel en 1994; y sentó cátedra al difundir el deporte y participar en los campeonatos profesionales en las provincias.

Se retiró del profesionalismo en 1967 y como director técnico dirigió en varios países.

Trabajo como entrenador en Costa Rica

Condujo a equipos en el colegio Los Ángeles y los liceos de Palmares, Naranjo y San Ramón; Castalia de Heredia y el Kebir de San José, en femenino; y a Agencias Aliadas, como emergente en la Primera División.

Logró un título con Agencias Aliadas.

Trabajo como entrenador en Chile

Entre 1963 y 1970 dirigió en Chile a la selección de Santiago (masculino), Colo Colo (femenino) y los combinados provinciales de Valdivia, Huachipato, Chillán, Osorno y Puerto Varas.

En Chile entre 1963 y 1970 entrenó a la Selección de Santiago, a Colo Colo (femenino) y las selecciones de Valdivia, Huachipato, Chillán, Osorno y Puerto Varas.

En Chile, campeonizó a nivel nacional con Colo Colo, en femenino (1964), y Osorno, en juveniles (1969).

Trabajo como entrenador en Argentina

En Argentina, a partir de 1971, entrenó en Río Gallegos, Comodoro Rivadavia, Perito Moreno, Caleta Olivia, Puerto Deseado, General Roca y Esquel.

También entrenó en Argentina: en Río Gallegos, Comodoro Rivadavia, Perito Moreno, Caleta Olivia, Puerto Deseado, General Roca y Esquel, ganando varios títulos en ambos países.

También ganó torneos locales, provinciales y regionales en Argentina, con San Lorenzo de Río Gallegos, Puerto Deseado, Perito Moreno y San Martín de Esquel.

“Siempre fui proclive a los grandes desafíos. Quise doblarle la mano a todo el mundo, y lo logré. Me fui a lugares de climas inhóspitos, donde el basquetbol era desconocido. Mi misión era formar, educar e integrar a los niños al deporte, y alejarlos de los vicios. Me alegra que mi mensaje fue bien recibido, porque todos ellos ya lograron sus metas”.

Formación y enseñanza deportiva

Cursó la primaria en la escuela República Argentina y la secundaria en el Liceo de Costa Rica.

Se graduó en Chile como profesor de educación física, pero no concluyó en periodismo y publicidad.

Recibió cursos de entrenador, en Chile y Argentina.

Además de dirigir equipos, ofreció charlas y clínicas de baloncesto a profesores, monitores y niños.

Actividad empresarial y promoción del baloncesto

Aunque mantuvo un estrecho contacto con su familia, su actividad por muchos en Chile fue como empresario, al mando en distintas épocas de una firma fabricante de pisos, marcadores electrónicos, tableros de fibra de vidrio, aros y todo lo relativo al equipamiento de gimnasios.

Una vez retirado del baloncesto se desempeñó en Santiago de Chile como empresario al mando en distintas épocas de una firma fabricante de pisos, marcadores electrónicos, tableros de fibra de vidrio, aros y todo lo relativo al equipamiento de gimnasios.

Luego se dedicó a la administración de una empresa dedicada al equipamiento de implementación deportiva para gimnasios.

Incluso, ofreció charlas y clínicas de baloncesto a profesores, monitores y niños, aunque todo lo fue dejando poco a poco, según recordó su sobrino, Ricardo Bermúdez.

Vida personal y vínculo con Limón

Eddy “Bermúdez” radicaba en Santiago de Chile y tenía proyectado regresar al país, con el fin de vivir en su natal, Limón.

Eddy Bermúdez falleció la semana anterior a los 83 años en Santiago de Chile, donde radicaba desde hacía cinco décadas, a pesar de que su proyecto hace cinco años era regresar a Costa Rica, con el fin de vivir en su natal, Limón.

Pero no se le dio: falleció a los 83 años, el pasado 31 de mayo.

Al momento de su fallecimiento, estaba divorciado y residía en Santiago de Chile. Fue el padre de seis hijos: Edison y Lincoln, costarricenses; Tania, Robinson y Dafne, chilenos; y Natalia, argentina.

Falleció en San Bernardo, donde estaba radicado desde hacía unos años, aunque se sentía especialmente muy ligado a la ciudad de Valdivia.

Su personalidad alegre y extrovertida le permitieron brillar no sólo como jugador y entrenador, sino que también ser muy querido por sus cualidades personales, su simpatía y su bonhomía, de las que disfrutaron los muchos amigos magallánicos que le conocieron y compartieron con él jornadas apasionantes de básquetbol y largas conversaciones en torno al deporte y la vida.

Sus últimos deseos

En una entrevista hace 16 años para el diario La Nación, Bermúdez expresó su deseo de volver algún día a la tierra que lo vio nacer.

“Si regreso a Limón, mi pueblo, no creo que pueda ser tan feliz. Ahí está todo mi amor. Quiero que mis cenizas se rieguen por el malecón de Puerto Limón, Portete o río Moín. Es mi sueño. Aún tengo ganas de hacer cosas. No sé cuáles pueden ser los últimos deseos de mi vida. Creo que me voy a morir soñando”, puntualizó entonces la gloria del baloncesto.

“Si regreso a Limón, mi pueblo, no creo que pueda ser tan feliz. Ahí está todo mi amor. Quiero que mis cenizas se rieguen por el malecón de Puerto Limón, Portete o río Moín. Es mi sueño. Aún tengo ganas de hacer cosas. No sé cuáles pueden ser los últimos deseos de mi vida. Creo que me voy a morir soñando”, puntualizó este malabarista del baloncesto en la entrevista de hace 17 años.

Reconocimientos y legado

Como distinción por sus logros en el rectángulo el gimnasio deportivo de Limón, en barrio Roosevelt, fue bautizado con su nombre en mayo de 1978, y el 18 de diciembre del 2003 ingresó a la Galería Costarricense del Deporte.

El gimnasio deportivo de Limón, en barrio Roosevelt, fue bautizado con su nombre, en mayo de 1978.

Eduardo “Eddy” Bermúdez, en baloncesto, y Jorge Hernán “Cuty” Monge, en fútbol, se convirtieron -en el 2003- como nuevos miembros de la Galería Costarricense del Deporte.

En el 2003 entró a la Galería Costarricense del Deporte.

Su trayectoria reunió seis campeonatos consecutivos en la Primera División costarricense, títulos en Panamá y Chile, una participación excepcional con los Trotamundos de Harlem, una extensa carrera internacional como jugador y más de dos décadas de trabajo como entrenador en Chile y Argentina.

Datos biográficos y deportivos

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