División de regiones de Kantō: prefecturas, geografía y principales destinos

La región de Kantō (関東地方) es un área geográfica situada al extremo este de Honshū, la isla más grande de Japón. Está compuesta por las prefecturas de Gunma, Tochigi, Ibaraki, Saitama, Chiba, Kanagawa y la metrópolis de Tokio.

Kantō es una de las regiones más importantes de Japón tanto económica como culturalmente. La región de Kanto es la más poblada ya que en ella se encuentran la capital, Tokio y su área metropolitana.

Ubicación de Kantō dentro de Japón

Japón tiene 47 prefecturas. De acuerdo con los antecedentes geográficos e históricos, estas prefecturas se dividen en ocho regiones: Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku, y Kyushu-Okinawa.

Cada región tiene un dialecto, costumbres y cultura tradicional propios, y hace gala de sus propios y originales atractivos. Por ejemplo, la región de Kanto, en la que se encuentra Tokio, y la región de Kansai, en la que se incluye a Osaka, son dos ejemplos sorprendentes del contraste que existe en todos estos aspectos, desde la comida hasta el estilo de las artes escénicas tradicionales, y la gente disfruta comparándolas entre sí.

La región de Kantō está compuesta por las prefecturas de Gunma, Tochigi, Ibaraki, Saitama, Chiba, Kanagawa y la metrópolis de Tokio. Además de Tokio, en la región de Kantō se encuentran las ciudades de Yokohama, Kawasaki, Saitama y Chiba.

Las ciudades con más de un millón de habitantes son Sapporo en Hokkaido; Sendai que se encuentra en la región de Tohoku; Saitama, Tokio, Yokohama y Kawasaki en la región de Kanto; Nagoya en Chubu; Osaka, Kioto y Kobe en Kinki; Hiroshima, en la región de Chugoku; y Fukuoka y Kitakyushu en la de Kyushu.

Geografía de la región de Kantō

Límites de esta región coinciden aproximadamente con la llanura de Kantō. La región de Kantō es una de las áreas más densamente pobladas de Japón.

Japón tiene una superficie de 378.000 kilómetros cuadrados, lo cual equivale a la vigésima quinta parte de la superficie de Estados Unidos de América (un poco menos que California), la vigésima parte de la de Australia y una vez y media mayor que la del Reino Unido.

Las tres cuartas partes del país son terreno montañoso y el resto son llanuras y cuencas. Puesto que las zonas montañosas representan más de un 70% de la superficie total del país, los grandes núcleos urbanos de Japón se hallan concentrados en las llanuras, cuya población representa, aproximadamente, menos del 30% de la superficie total.

Japón está formado por una larga serie de islas que se extienden unos 3000 kilómetros de norte a sur. Japón está rodeado por el mar. Las cálidas y frías corrientes de los mares crean un entorno que acoge una gran variedad de especies de peces.

Las siete divisiones de Kantō

Tokio: la metrópolis central

La capital de Japón es Tokio, que, sin que sea necesario decirlo, es el centro de Japón. Tokio no es solo la capital de Japón, sino también una de las áreas metropolitanas más densamente pobladas del mundo.

Una megalópolis increíblemente moderna y un gran lugar para descubrir la cultura japonesa moderna y la tradicional. Podrías pasar todo tu viaje solo en Tokio y nunca aburrirte.

La región de Kanto es conocida por albergar Tokio, la capital de Japón, y por eso casi cualquier turista la visita durante su ruta por el país. Sin embargo, a veces justamente esto hace que muchos otros destinos de interés en esta región queden eclipsados, salvo algunos que se han popularizado como excursiones desde Tokio.

No sólo tienes el Japón en miniatura que es Tokio, sino que también tienes zonas rurales y montañosas, destinos de onsen y mucha historia, con festivales maravillosos que te encantarán.

El Gran Tokio

En el corazón de la región de Kanto se encuentra el Gran Tokio, la conurbación más poblada del mundo con casi 37 millones de habitantes. En realidad, el Gran Tokio no es una única ciudad, sino un gran conglomerado de ciudades de diferentes prefecturas que han crecido hasta prácticamente fusionarse.

El Gran Tokio generalmente se compone de la metrópolis de Tokio junto a las prefecturas de Kanagawa, Saitama y Chiba. Así, esta conurbación recibe el nombre de «una metrópolis y tres prefecturas» o itto sanken en japonés (一都三県).

La propia metrópolis de Tokio tiene más de 13 millones de habitantes, de los que más de 9 millones están en los 23 barrios especiales.

El núcleo del Gran Tokio es la metrópolis de Tokio que, en realidad, no es una ciudad sino una de las 47 prefecturas de Japón. De hecho, es la única prefectura metropolitana del sistema de organización territorial japonés que se divide, a su vez, en 23 barrios especiales -el corazón histórico de Tokio-.

Además, hay varias ciudades y municipios que forman parte del llamado Tokio occidental y varias islas. La metrópolis se administra desde el edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio en Shinjuku y luego, cada barrio especial tiene sus propias instituciones y los equivalentes a ayuntamientos y alcaldes.

Por supuesto, las prefecturas colindantes de Kanagawa, Saitama y Chiba también tienen sus propios gobiernos prefecturales, pero están íntimamente ligadas a la capital por cercanía, desarrollo económico y movimientos de población.

Historia de Tokio

La historia de Tokio se remonta al Japón feudal, cuando era una pequeña aldea de pescadores llamada Edo. Tokugawa Ieyasu la convirtió en su centro de operaciones en 1590 y luego estableció el shogunato Tokugawa tras ganar la batalla de Sekigahara en 1600.

Esto cambió la ciudad, ya que aunque la corte imperial permaneció en Kioto, Edo se convirtió en el centro político del país, experimentando un crecimiento demográfico sin igual.

A comienzos del siglo XVIII la ciudad ya tenía 1,2 millones de habitantes, cuando Londres, una de las mayores ciudades del mundo por aquel entonces, contaba con 800 000.

Tras la Restauración Meiji, el emperador trasladó la corte de Kioto a Edo, rebautizada entonces como Tokio (que significa «capital del este»). De nuevo, esto hizo crecer la ciudad aún más hasta ser la metrópolis que hoy conocemos.

Principales lugares de Tokio

Megacity Tokyo fully engages the senses with its mix of modern bustle and traditional tranquility. La ciudad combina el movimiento urbano contemporáneo con barrios históricos, jardines, templos, museos y zonas de ocio.

• Templo Senso-ji (Asakusa), el más popular.
• Santuario Meiji (Shibuya).
• Yanesen y sus tres barrios tradicionales, Yanaka, Nezu y Sendagi.
• La isla artificial de Odaiba, con mucho para explorar.
• Parque de Ueno y sus muchos museos (Taito).
• Mercado exterior de Tsukiji (Chuo).
• Monte Takao (Hachioji) y sus templos y caminos de senderismo en la montaña.
• Valle Todoroki (Setagaya), un oasis en plena ciudad.
• Monte Mitake (Ome), con preciosos caminos de senderismo.
• Harajuku, el barrio de la moda (Shibuya).
• Shibamata y su ambiente relajado con edificios del periodo Edo (Katsushika).
• Roppongi, sus museos y sus grandes rascacielos.
• El templo Gotokuji de los manekineko (Setagaya).
• El barrio de Akihabara y su cultura manganime.
• Showa Kinen Koen, un precioso parque (Tachikawa y Akishima).
• Kichijoji, un precioso barrio al oeste de Tokio (Musashino).
• El templo Sengakuji y las tumbas de los 47 ronin (Minato).
• Tsukishima, el lugar de nacimiento del monjayaki, el plato tokiota por excelencia (Chuo).
• Jardines Kyu-Shiba-Rikyu (Minato).
• Daikanyama, el Tokio más hipster (Shibuya).
• Shimokitazawa, el barrio bohemio (Setagaya).
• Estación de Tokio (Chiyoda).
• Jardines Hamarikyu (Chuo).
• La torre Tokyo Skytree (Sumida).
• Museo Ghibli (Mitaka).
• Palacio Imperial (Chiyoda).
• Torre de Tokio (Minato).
• Teamlab Borderless y teamLab Planets, dos museos de arte digital.
• Omoide Yokocho y Golden Gai (Shinjuku), restaurantes de yakitori y bares con encanto.
• Nakano Broadway (Nakano) y sus muchas tiendas para amantes del manga y anime.
• Paseo de arquitectura por Ginza y todo lo que Ginza tiene para ofrecer (Chuo).
• Paseo de arquitectura por Omotesando y Aoyama (Shibuya y Minato).
• Ryogoku, el barrio del sumo (Sumida).
• El mercado de Toyosu y sus restaurantes de sushi (Koto).
• Koenji y sus tiendas de segunda mano (Suginami).
• Jiyugaoka y sus tiendas curiosas (Meguro).
• Tennozu Isle y la antigua ruta Tokaido (Shinagawa).
• Islas Ogasawara e Izu.

Si te gusta el anime, el manga, los videojuegos o la tecnología, tampoco puedes perderte Akihabara, el barrio electrónico de la ciudad, que no queda demasiado lejos de Asakusa, la zona más tradicional de la capital nipona.

Junto a todos estos destinos están la isla artificial de Odaiba, el santuario Meiji, los miradores gratuitos del gobierno metropolitano o la Tokyo Sky Tree.

Kanagawa

Su capital es la ciudad de Yokohama, con un importante puerto y uno de los tres barrios chinos de Japón. Yokohama es la segunda ciudad más grande de Japón.

Es enorme y hay mucho que ver. Si tienes la oportunidad de pasar un tiempo en Yokohama, asegúrate de visitar el barrio chino de la ciudad, que es uno de los más grandes del mundo y es el hogar de muchos expatriados chinos.

Es muy popular también el centro de Yokohama, llamado Minato Mirai, y el museo del Ramen de Shin-Yokohama. El jardín Sankeien es una verdadera joya y ter permitirá relajarte durante tu visita a la ciudad.

• Hakone, una de las excursiones más populares entre los tokiotas, con mucho que hacer.
• Gran Buda de Kamakura en el templo Kotoku-in.
• Minato Mirai 21, el moderno centro de Yokohama con la Landmark Tower y más.
• La encantadora isla de Enoshima, a la que puedes llegar con el trenecito Enoden.
• Museo al aire libre de Hakone.
• Las playas de Yuigahama, Zaimokuza y Koshigoe (Kamakura).
• El valle volcánico de Owakudani (Hakone).
• Museo del ramen de Shin-Yokohama.
• El Nihon Minka-en o museo al aire libre de casas tradicionales (Kawasaki).
• Parque imperial de Hakone.
• Templo Hase-dera y sus jizo (Kamakura).
• El castillo de Odawara.
• Templo Hokoku-ji o «templo del bambú» (Kamakura).
• Santuario Tsurugaoka Hachimangu, el más importante de Kamakura.
• Ruta de senderismo de Daibutsu (Kamakura), que conecta los templos de la ciudad.
• Museo CUPNoodles, dedicado al ramen instantáneo (Yokohama).
• Almacenes de ladrillo rojo de Yokohama, hoy reconvertidos en centro comercial.
• Yokosuka y su puerto naval de importancia histórica.
• Vistas nocturnas desde el muelle Osanbashi (Yokohama).
• Museo Fujiko F. Fujio, uno de los padres de Doraemon (Kawasaki).
• El templo Daishi Heikenji (Kawasaki).

Hakone y el monte Fuji

Hakone es parte del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu y se encuentra a menos de 100 kilómetros de Tokio. Es muy famoso por sus aguas termales y sus increíbles y épicas vistas del monte Fuji.

Ideal para descansar del bullicio de Tokio. El parque nacional, los valles volcánicos, los museos y los baños termales convierten a Hakone en uno de los destinos más completos de Kanagawa.

Saitama

Su capital es la ciudad de Saitama, parte del Gran Tokio aunque con varios atractivos interesantes. Saitama combina áreas urbanas vinculadas a la conurbación capitalina con ciudades históricas, bosques, ríos y zonas montañosas.

• Kawagoe, la «pequeña Edo», llena de edificios del periodo Edo.
• The Railway Museum, el museo de trenes de JR East en la zona de Omiya.
• Museo y barrio de los bonsáis de Omiya y más cosas en esta ciudad.
• Santuario Hikawa y su camino de acceso repleto de zelkovas (Omiya).
• Río Nagatoro y subir a una barca tradicional para navegar por él (Chichibu).
• Santuario Musashino Reiwa, en el complejo Sakura Town, con un exterior diseñado por Kengo Kuma (Tokorozawa).
• El curioso templo Yamaguchi Kannon Konjoin (Tokorozawa).
• Destilería de whisky Chichibu, una de las mejor valoradas por sus excelentes whiskies (Chichibu).
• El templo Kita-in de Kawagoe con más de 1200 años.
• Museo de Arte Moderno de Saitama o MOMAS, con una arquitectura interesante.
• Museo de la Cultura de Kadokawa, un impresionante monolito diseñado por Kengo Kuma y parte de Sakura Town (Tokorozawa).
• El palacio Honmaru Goten del antiguo castillo de Kawagoe (Kawagoe).
• El templo Menuma Shodenzan Kangiin y sus espectaculares tallas en madera (Kumagaya).
• Santuario Kawagoe Kumano, asociado a la peregrinación Kumano Kodo pero sin salir de Kawagoe.
• Santuario Mitsumine, a 1100 metros de altitud (Chichibu).
• Parque Hitsujiyama y su colina de shibazakura, que florecen a finales de abril y comienzos de mayo (Chichibu).
• Canal subterráneo de descarga del área metropolitana, para prevenir inundaciones.
• Museo de la Aviación de Tokorozawa y sus simuladores.
• Parque de los túmulos funerarios de Sakitama (Gyoda).
• Valle de Nakatsu, sobre todo en otoño (Chichibu).
• El «bosque de Totoro» en las colinas de Sayama, una zona de bosque y campos que sirvió de inspiración para la película «Mi Vecino Totoro» (Tokorozawa).
• Parque Moomin Valley y pueblo Metsä, de inspiración nórdica (Hanno).
• El tren Paleo Express a lo largo del río Arakawa, sobre todo cuando florecen los cerezos (Kumagaya).
• Saitama Super Arena.

Chiba

Su capital es la ciudad de Chiba y aquí se encuentra el aeropuerto de Narita, uno de los dos aeropuertos que dan servicio a Tokio. La prefectura de Chiba no es de las más visitadas pero cuenta con algunos lugares muy interesantes aunque, a veces, con pocos horarios de conexión con Tokio.

• El Gran Buda del monte Nokogiri.
• Templo Naritasan Shinsho-ji, un impresionante complejo fundado en 940 (Ciudad de Narita).
• Kisarazu, una ciudad llena de tanuki, un popular yokai (Chiba).
• Faro y cabo Inubo.
• El punto más oriental de la región de Kanto con un icónico faro (Choshi).
• Sawara y su distrito histórico con canales y casas del periodo Edo (Katori).
• Valle de Yoro o Yoro Keikoku.
• Valle con rutas de senderismo a lo largo del río Yoro, muy bonito en otoño (Ichihara/Otaki).
• Paseo en el monorraíl de Chiba para llegar hasta su castillo (Chiba).
• Pueblo alemán de Tokio (Tokyo Doitsu Mura).
• Un parque temático de estilo rural alemán con fabulosas iluminaciones de invierno (Sodegaura).
• Sakura, una joya escondida y antigua ciudad castillo con mucha historia.
• Fábricas de salsa de soja Yamasa o Higeta (Choshi).
• Playa de Kujukuri.
• Playa de arena de unos 60 kilómetros de extensión, popular para el surf, nadar y las puestas de sol (Otsu).
• Calle Naritasan Omotesando y sus tiendas y restaurantes en edificios tradicionales (Narita).
• Templo Iinuma Kannon o Empuku-ji y su Buda sentado (Choshi).
• Tokyo Disneyland y Tokyo DisneySea, los dos parques temáticos de Disney que, pese al nombre, están en Urayasu (Chiba).
• Kamogawa Sea World, un gran acuario y parque marino (Kamogawa).
• Museo Nacional de Historia de Japón.
• Mother Farm o Mother Bokujo, una enorme granja y parque de entretenimiento con campos de flores estacionales (Futtsu).

El faro del cabo Inubo, en Choshi, constituye uno de los puntos costeros más característicos de Chiba. La prefectura también ofrece playas, canales históricos, parques temáticos, templos y paisajes rurales.

Gunma

Gunma forma parte de las zonas montañosas de Kantō y es conocida por sus paisajes naturales, sus actividades al aire libre y sus pueblos de aguas termales.

Si te gusta la naturaleza espectacular, estás de suerte, porque no tienes que alejarte mucho del bullicio para disfrutar de paisajes maravillosos. Así, tienes lugares como Hakone, las montañas de Gunma y Tochigi, la zona de Oku-Tama en Tokio o las costas de Chiba y Kanagawa.

Toda esta región es también una maravilla si te gustan los onsen, porque aquí se encuentran alguno de los mejores pueblos balneario de Japón. Tienes, por ejemplo, Kusatsu Onsen (Gunma), Hakone (Kanagawa), Inubosaki Onsen (Chiba) o Kinugawa Onsen (Tochigi).

Manza Onsen es un complejo de aguas termales que se encuentra en lo alto de las laderas del monte Shirane, a 1800 metros sobre el nivel del mar. Aquí se encuentran varios hoteles excelentes con relajantes baños de aguas termales.

La zona también experimenta algunos cambios estacionales encantadores, con nieve garantizada en invierno y colores otoñales increíbles.

Tochigi

Tochigi destaca por sus montañas, sus aguas termales y sus santuarios históricos. Nikko es uno de los destinos más importantes de la prefectura y está asociado al clan Tokugawa.

Además, puedes explorar los santuarios de Nikko -asociados al clan Tokugawa- o Kawagoe -la «pequeña Edo»-. Nikko permite combinar patrimonio religioso, bosques y paisajes montañosos en una excursión desde la capital.

Utsunomiya es una ciudad situada a una hora al norte de Tokio. Es famosa por sus templos y santuarios. Es además muy conocida por su gyoza.

Ibaraki

Ibaraki combina zonas costeras, paisajes rurales, montañas y actividades al aire libre. La diversidad de Kantō también se extiende a Ibaraki, donde es posible alejarse de los grandes núcleos urbanos sin abandonar la región.

Anchored by Tokyo, the world's biggest metropolis, Kanto also has rustic mountain getaways and gorgeous subtropical islands.

Bungee jumping, snowboarding, canyoning and other outdoor activities in Gunma, Saitama and Ibaraki.

Islas y espacios naturales de Kantō

Islas Ogasawara

Las islas Ogasawara están muy lejos de Tokio, a 1.000 kilómetros al sur. Se trata de una cadena de islas volcánicas que cuenta con un clima subtropical y muchas actividades para los amantes del aire libre.

La cadena volcánica ofrece avistamiento de ballenas, caminatas, esnórquel, buceo y mucho más. También permite conocer un entorno insular diferente del paisaje urbano y montañoso predominante en la parte continental de Kantō.

The volcanic Ogasawara Islands offer a subtropical getaway with endemic wildlife and clear water.

Otros paisajes naturales

Antes de viajar a Kioto o a otros destinos, Kantō permite descubrir complejos termales, desfiladeros montañosos, playas, lugares declarados Patrimonio Mundial de la UNESCO y tesoros culturales.

La diversa ciudad portuaria de Yokohama y la naturaleza de Gunma, Saitama e Ibaraki se encuentran justo al lado de Tokio. El paisaje regional se completa con costas, islas volcánicas, valles, montañas y pueblos balneario.

• Leisurely exploring the World Heritage city of Nikko.
• Island hopping around the volcanic chain that stretches south from Tokyo.
• Los cambios estacionales de Manza Onsen, con nieve en invierno y colores otoñales.
• Las costas de Chiba y Kanagawa.
• La zona de Oku-Tama en Tokio.
• Las montañas de Gunma y Tochigi.

Historia, cultura y patrimonio

Kantō reúne la cultura urbana de Tokio, los puertos modernos de Yokohama, las antiguas ciudades de Kamakura y Kawagoe, los santuarios de Nikko y los pueblos históricos de Chiba y Saitama.

Además, algunos destinos cercanos son perfectos para explorar la historia de Japón sin alejarte demasiado. Así, puedes explorar Kamakura -antigua capital samurái durante el shogunato Kamakura- o los santuarios de Nikko -asociados al clan Tokugawa- o Kawagoe -la «pequeña Edo»-.

En todas ellas encontrarás castillos japoneses, playas, pueblos onsen, jardines japoneses y un gran número de templos y santuarios. Sin embargo, tienen mucho más que ofrecer, como podrás ver a continuación.

Gastronomía de Kantō

Las opciones culinarias de Kantō son tan variadas como su paisaje: abundan los restaurantes que sirven cocina de todos los rincones del mundo y en todos los niveles de precio.

La cocina regional también incluye especialidades vinculadas a las prefecturas y a las ciudades de la llanura de Kantō.

Gastronomía: Namero (Chiba), Monja-yaki (Tokio), Fukagawa-meshi (Tokio).

Tsukishima, el lugar de nacimiento del monjayaki, el plato tokiota por excelencia (Chuo).

Conexiones y función regional

Sus dos aeropuertos (Narita y Haneda) y todas sus líneas de shinkansen o tren bala hacen que sea la región perfecta como base para explorar el resto de destinos en Japón.

La capital y las ciudades principales también desempeñan un papel importante como centros políticos, económicos y culturales. El Gran Tokio está conectado con las prefecturas de Kanagawa, Saitama y Chiba por la cercanía, el desarrollo económico y los movimientos de población.

La región de Kanto es la más poblada ya que en ella se encuentran la capital, Tokio y su área metropolitana. Por ello es una de las áreas más densamente pobladas de Japón.

La región combina la mayor concentración urbana del país con zonas rurales, montañosas, termales, costeras e insulares. Esta variedad explica por qué Kantō puede funcionar al mismo tiempo como centro económico, espacio cultural y destino de naturaleza.

tags: #division #de #regiones #de #kanto