La trayectoria de Cleber Santana estuvo marcada por sus fichajes entre clubes de Brasil, Japón y España, con un paso destacado por el Atlético de Madrid y cesiones posteriores al Mallorca y al São Paulo. Su carrera profesional comenzó en el Sport Recife y terminó vinculada al Chapecoense, donde ejerció como capitán y se convirtió en uno de los futbolistas más experimentados del plantel.
El fichaje más importante de su carrera fue su llegada al Atlético de Madrid procedente del Santos en 2007, operación en la que el club rojiblanco pagó aproximadamente dos millones de euros por la mitad de sus derechos federativos. Después de su etapa en España, Santana regresó a Brasil y pasó por el São Paulo, Flamengo, Avaí, Criciuma y Chapecoense.
Historial de fichajes de Cleber Santana
| Fecha | Club de origen | Club de destino | Tipo de operación |
|---|---|---|---|
| 2001-01-01 | Sport Recife U20 | Sport Recife | Ascenso al primer equipo |
| 2004-01-01 | Sport Recife | Vitória | Traspaso libre |
| 2005-01-01 | Vitória | Kashiwa Reysol | Traspaso libre |
| 2006-01-01 | Kashiwa Reysol | Santos | Traspaso libre |
| 2007-07-01 | Santos | Atlético de Madrid | Traspaso |
| 2008-08-01 | Atlético de Madrid | Mallorca | Cesión |
| 2009-06-30 | Mallorca | Atlético de Madrid | Regreso desde cesión |
| 2010-01-01 | Atlético de Madrid | São Paulo | Traspaso |
| 2011-05-01 | São Paulo | Athletico Paranaense | Cesión |
| 2011-12-01 | Athletico Paranaense | São Paulo | Regreso desde cesión |
| 2012-02-01 | São Paulo | Avaí | Cesión |
| 2012-09-20 | Avaí | São Paulo | Regreso desde cesión |
| 2012-09-21 | São Paulo | Flamengo | Cesión |
| 2013-01-01 | Flamengo | São Paulo | Regreso desde cesión |
| 2013-02-01 | São Paulo | Flamengo | Traspaso libre |
| 2013-05-18 | Flamengo | Avaí | Traspaso libre |
| 2014-08-20 | Avaí | Criciuma | Fichaje |
| 2015-06-17 | Criciuma | Chapecoense | Fichaje |
Primeros clubes: Sport Recife, Vitória, Kashiwa Reysol y Santos
Cleber Santana comenzó su formación en el Sport Recife U20 y el 1 de enero de 2001 pasó al primer equipo del Sport Recife. Antes había militado en el Recife y en el Kashiwa Repsol japonés.
El 1 de enero de 2004 dejó el Sport Recife para incorporarse al Vitória mediante un traspaso libre. Un año después, el 1 de enero de 2005, se trasladó al Kashiwa Reysol de Japón, también mediante un traspaso libre.
En Japón estuvimos muy bien tanto mi mujer como yo.
El 1 de enero de 2006 regresó a Brasil para fichar por el Santos, en otra operación sin coste de traspaso. En el Santos conquistó dos campeonatos paulistas, logro que contribuyó a despertar el interés de clubes europeos.
Yo le conocí en el Santos y decididimos ficharle porque andábamos buscando un centrocampista de sus características, fuerte físicamente, con buen golpeo y manejo de balón.
Fichaje por el Atlético de Madrid
El Atlético confirmó ayer la contratación del brasileño Cléber Santana, procedente del Santos, a cambio de seis millones de euros. El mediocentro, que firmará tres años con la entidad del Manzanares, no aterrizará en Madrid hasta la semana que viene para pasar el pertinente reconocimiento médico y rubricar su nuevo contrato.
Contratado bajo la dirección deportiva de Jesús García Pitarch, Cléber Santana aterrizó en el Atlético de Madrid en julio de 2007 procedente del Santos brasileño con el que había conquistado dos campeonatos paulistas. El club rojiblanco pagó el 50% de su pase, unos 2 millones de euros, la otra parte era propiedad de un fondo de inversión manejado por el empresario brasileño Juan Figer.
La diferencia entre las cantidades refleja dos referencias distintas sobre la operación: el valor comunicado para el fichaje completo fue de seis millones de euros, mientras que el Atlético pagó unos dos millones de euros por el 50% de los derechos federativos.
Fue en la temporada 2008 cuando el mexicano Javier Aguirre pidió la contratación del mediocampista, quien en ese entonces jugaba para el Santos de su país natal. A cambio de seis millones de euros, el Atlético de Madrid cerraba la contratación del enganche brasileño.
Cléber Santana se sumó a los fichajes de Raúl García, Diego Costa y Diego Forlán para formar un plantel dirigido por el mexicano Javier Aguirre. Su presentación coincidió con el primer día de pretemporada en Los Ángeles de San Rafael.
El Atlético ha decidido no hacerle venir antes para presentarle, ya que la Liga brasileña acabó el pasado fin de semana y así podrá disfrutar de unas breves vacaciones hasta el próximo lunes, cuando el Atlético vuelve al trabajo.
Cléber Santana tiene la misión de reforzar el centro del campo del equipo colchonero, donde el técnico Javier Aguirre solicitó la presencia de dos jugadores por puesto para la campaña 2007-2008. Así, Cléber se suma a Luccin, Raúl García, otra incorporación del mercado de verano, y Maniche.
El pivote es la sexta novedad del club para la temporada que viene, tras su compatriota Diego Costa, Raúl García, Abbiati, Forlán y Luis García. Su incorporación apuntala la medular del equipo colchonero, pero cierra las puertas a otra posible contratación extracomunitaria.
Características y expectativas en Madrid
No obstante, el culebrón ha tenido final feliz para los aficionados del Atleti, que podrán disfrutar durante las tres temporadas que ha firmado de un jugador todoterreno, con capacidad para la distribución del balón y llegada al área rival.
El nuevo fichaje de Aguirre es un medio de corte más europeo de lo que se estila en la liga brasileña, donde el centro del campo está copado por futbolistas de mayor talento que en numerosas ocasiones se olvidan de defender.
Cléber Santana es comparado en Brasil con el madridista Baptista, por su potencia defensiva y facilidad para sumarse al ataque.
“Deco es un gran jugador, que siempre intenta preparar las jugadas y sacar el balón. Y yo también soy un jugador que puedo hacer esto en el centro del campo y trabajar como él. Soy respetuoso porque en el Atlético hay grandes jugadores, pero lucharé por hacerme con un puesto”, anunció.
La llegada del centrocampista brasileño coincidió con la incorporación de varios futbolistas que después tendrían una trayectoria destacada en el Atlético de Madrid.
De la mano de Cléber Santana llegaron futbolistas como Diego Costa o Diego Forlán, célebres por su gran paso en el club del Manzanares.
Cesión al Mallorca
Tras un primer año sin éxito en el Atlético, Santana fue cedido al Mallorca. El 1 de agosto de 2008 pasó del Atlético de Madrid al Mallorca en calidad de cedido y el 30 de junio de 2009 regresó al club rojiblanco.
Tras un primer año sin éxito en el Atlético, Santana fue cedido al Mallorca. Bajo las órdenes de Gregorio Manzano si alcanzó el nivel que se esperaba.
Jugó 40 partidos y marcó 6 goles, dos de ellos muy recordados en Mallorca. Uno de ellos al Madrid en el Bernabéu, tras una gran jugada individual en la que sentó a varios jugadores y otro en Son Moix, de chilena al Almería.
Su etapa en el Mallorca fue el momento más productivo de su trayectoria en España y sirvió para demostrar sus condiciones como centrocampista con llegada al área rival.
Salida del Atlético y fichaje por el São Paulo
A comienzo de temporada ya se había barajado su posible salida del conjunto madrileño y varios equipos brasileños mostraron interés en contratarle. Además, pese al acuerdo alcanzado con el conjunto rojiblanco, el centrocampista canarinho jugaba al despiste con el Santos.
“Antes de decidir nada sobre mi futuro inmediato, me gustaría permanecer dos años más en este equipo”, explicó en su país.
“Tras esa gra temporada lo recuperamos, pero al poco él mismo oidió irse porque su familia no se adaptaban a Madrid”. Santana fue vendido al Sao Paulo, con una operación que amortizaba prácticamente la inversión de 2 millones de euros realizada y que incluyó una opción de compra por Joao Miranda, que luego recalaría en el Atlético.
El 1 de enero de 2010 pasó del Atlético de Madrid al São Paulo mediante un traspaso valorado en dos millones de euros. La operación se produjo después de que el centrocampista perdiera protagonismo en el conjunto madrileño.
Cléber Santana, de 28 años, se había quedado fuera de la convocatoria por decisión técnica en tres de los últimos cuatro encuentros de su equipo.
El presidente del club Sao Paulo, Juvenal Juvencio, ha anunciado y el fichaje del centrocampista brasileño Cléber Santana, del Atlético de Madrid. "Me encontré con un dirigente del Atlético porque sabía que habían comprado un argentino (Eduardo "Toto" Salvio) y Cléber no tendría más espacio. Como lo sigo hace tiempo, tuvimos una conversación muy buena y cerramos", afirmó Juvencio, en declaraciones recogidas por medios locales.
Según el dirigente, el equipo brasileño va a adquirir la mitad de los derechos federativos del jugador y su contrato será de tres años.
El presidente del Sao Paulo, Juvenal Juvencio, anunció el fichaje del centrocampista brasileño Cléber Santana, del Atlético de Madrid. "Me encontré con un dirigente del Atlético porque sabía que habían comprado a un argentino (Salvio) y Cléber no tendría sitio. Como lo sigo hace tiempo, tuvimos una conversación muy buena y cerramos el acuerdo", afirmó Juvencio en declaraciones recogidas por los medios locales.
El brasileño abandona el Atlético tras no contar en los planes de Quique Cléber, de 28 años, firmará con el Sau Paulo tres próximas temporadas.
Cesiones desde el São Paulo
El São Paulo fue el punto de partida de una serie de cesiones dentro del fútbol brasileño. El 1 de mayo de 2011 Santana pasó del São Paulo al Athletico Paranaense en calidad de cedido y el 1 de diciembre de 2011 regresó al club paulista.
El 1 de febrero de 2012 fue cedido del São Paulo al Avaí. El 20 de septiembre de 2012 regresó al São Paulo desde el Avaí, pero al día siguiente fue cedido al Flamengo.
El 1 de enero de 2013 volvió del Flamengo al São Paulo. El 1 de febrero de 2013 regresó al Flamengo mediante un traspaso libre y el 18 de mayo de 2013 pasó del Flamengo al Avaí, también mediante un traspaso libre.
En su regreso a Brasil no logro triunfar en el Sao Paulo e inició un periplo por otro club grande brasileño, el Flamengo, el Avai, y el Criucima, desde el que llegó al Chapecoense del estado de Santa Caterina.
Etapa en Avaí y Criciuma
Durante 2013, fue transferido al modesto Avaí Futebol Clube y posteriormente a Criciuma hasta que en 2015 fue rescatado por el Chapecoense.
El 20 de agosto de 2014 pasó del Avaí al Criciuma. El 17 de junio de 2015 dejó el Criciuma para incorporarse al Chapecoense, el último club de su trayectoria profesional.
Fichaje por el Chapecoense
El mediocampista de 35 años de edad es el futbolista más reconocido del plantel que sufrió un accidente aéreo.
La mayor figura y el jugador con más trayectoria del Chapecoense de Brasil es el mediocampista Cléber Santana, célebre por un breve y complicado paso por el Atlético de Madrid de España.
En el actual finalista de la Copa Sudamericana, Cléber Santana se reencontró con su mejor versión futbolística. Inamovible en el esquema del entrenador Caio Júnior, fue pieza clave en la llegada del Chapecoense a la final de la Copa Sudamericana.
Fundado en 1973, el Chapecoense llevaba cuatro años en la máxima categoría del fútbol brasileño y se disponía a disputar la final de la Copa Sudamerica con el Nacional de Medellín.
Con 35 años, Santana era el líder y capitán de este joven club que se disponía a disputar el partido más importante de su historia tras eliminar al Independiente de Avellaneda, al Junior de Barranquilla y al San Lorenzo de Almagro.
“Les vi hace 15 días en directo y se les veía muy sólidos atrás y con Cleber al mando”, concluye Pitarch.
Perfil personal y valoración de su etapa española
Cléber era un chico tímido y muy religioso. Siempre iba con rosarios. Aprendió muy rápido español.
Entre sus amistades en el Atlético se recuerda su buena relación con Reyes y con Jurado. En Majadahonda se le veía llegar pronto para desayunar en Atuel, la pastelería argentina situada enfrente de los campos de entrenamiento del Cerro del Espino.
Era un chico muy familiar y respetuoso con los técnicos y muy tranquilo. Quizá le faltó ese punto de ambición para ser más competitivo porque condiciones tenía.
En su primera temporada en el Atlético no cuajó. “Siempre tenía mucho frío. Gente del club que visitó su casa contaba que siempre tenía la calefacción a tope”, relata el exempleado atlético.
La adaptación al fútbol español y a la vida en Madrid condicionó su continuidad en el Atlético. Después de su cesión al Mallorca, el jugador regresó a Brasil para continuar su carrera en distintos equipos.
Lesiones
No existen registros de lesiones en la información disponible sobre la trayectoria de Cleber Santana.
Última etapa y accidente aéreo
Cléber Santana, exjugador del Atlético de Madrid, viajaba en el avión siniestrado en Colombia y no está en la lista oficial de seis supervivientes hecha pública por las autoridades colombianas.
Hasta el momento, no existe información oficial que corrobore si Cléber Santana se encuentra entre las personas que fueron encontradas con vida luego del avionazo que sufrió el Chapecoense de Brasil.
El 28 de noviembre de 2016, el avión que transportaba al Chapecoense sufrió un accidente en Colombia cuando el equipo viajaba para disputar la final de la Copa Sudamericana.